JORGE ALEJANDRO NEWBERY

Por el Dr. Luis Carlos Ruiz

Nació en la ciudad de Buenos Aires, Florida N° 251, el 27 de mayo de 1875 y murió trágicamente el 1° de marzo de 1914, en la Provincia de Mendoza, más precisamente en la localidad de Los Tamarindos, durante una prueba de acrobacia aérea.
Ingeniero electricista, alumno de Edison, trabajó en la Armada con el grado de Capitán de Fragata, donde incluso enseñó a nadar a los cadetes, cuando en la época no era indispensable tal conocimiento para la admisión en la Escuela Naval.
En 1900 el entonces intendente de la Ciudad, Adolfo Bullrich, lo nombró Director General de Alumbrado de la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires. Fue el propulsor de la Aviación en la Argentina - primer aviador militar del país y factor decisivo para la creación de la Escuela de Aviación Militar- fundó el Aero Club Argentino, siendo elegido presidente en el año 1909, cargo que desempeño hasta su muerte.
Eximio deportista practicó con suficiencia el remo, la esgrima, el yacht, la natación, el boxeo y obviamente fue descollante piloto de aeronaves.
El 27 de diciembre de 1909 emprende un nuevo vuelo aerostático, en esta oportunidad, con el globo "El Huracán" y como único tripulante, desde el barrio de Belgrano hasta la Ciudad brasileña de Bagé, logrando así el récord sudamericano de duración y distancia - recorre 550 kms. en trece horas - en globo. En Febrero de 1914 bate el récord de altura en aeroplano.
Un aristócrata ídolo del pueblo porteño, tal vez, el primer ídolo popular del país, a tal punto, que a la llegada de su féretro a la Ciudad de Buenos Aires, congrega más de 50.000 personas, cifra apoteósica para los porteños, solo comparable en el tiempo, con los entierros de Hipólito Yrigoyen y de Carlos Gardel.
Quizás quien mejor lo definió en su despedida fue Belisario Roldán, diciendo: ".. ha caído para siempre el que tenía el corazón abierto a todas las emociones puras y la mano lista para todas las lealtades; el que no necesitó dejar de ser bueno para ser glorioso..."